O Diretor do Laboratório de Inovação Tecnológica em Saúde (LAIS), Ricardo Valentim, alvo da Operação Faraó, deflagrada pela Polícia Federal, para apurar possíveis crimes relacionados ao desvio de recursos públicos federais transferidos à Fundação Norte-Rio-Grandense de Pesquisa e Cultura (Funpec) para o projeto “SÍFILIS, NÃO!”, da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), foi indicado, em 2020, pela governadora Fátima Bezerra (PT) para compor o comitê Científico do Consórcio Nordeste para auxiliar os chefes de Executivo na tomada de decisões sobre as ações de enfrentamento à pandemia.
De acordo com o Blog do Gustavo Negreiros, investigação feita dos gastos do projeto milionário "Sífilis Não" apontou que o diretor Ricardo Valentim também utilizou recursos públicos, da saúde, para custear viagens em família para Portugal - com a mulher e o filho de 8 anos - e jantares em restaurantes caros, com direito a lagosta (ao custo de R$ 256), camarão (outros R$ 256) e caranguejo.
Na investigação, é citada a viagem feita por Ricardo Valentim, supostamente, para participar de encontros e discursos em Portugal, mas os temas dos eventos não teriam a ver com sífilis. Por isso, foi tratado como uma "forçação de barra" por parte do diretor do Lais.
